艾米蒂島是一個旅遊度假勝地,有大批的遊客來這裡遊泳。然而,大白鯊的出現卻改變了這一切。事故從一對情侶開始,他們下海遊泳,女的不幸成為了第一個犧牲者,支離破碎的屍體令人慘不忍睹。當地官員卻不願意封場調查,他們怕影響旅遊收入,於是請來了生物學家布朗(理查德•德萊福斯 Richard Dreyfuss 飾)。布朗斷定,這是一隻非比尋常的巨大白鯊。他的提醒並沒有引起當局的足夠重視,緊接著又有人死於非命,事態才變得越發嚴重。當地一個熟練捕魚手、警察和布朗一共三人,決心要捕殺大白鯊,兇險重重的搏鬥開始了,誰才是最後的勝者?要獲得這場戰鬥的勝利,又要付出怎樣的代價?