早在2010年的12月,安德森就有意改編托馬斯·品欽的《性本惡》,不過由於另一部新片《大師》的資金到位較早,《性本惡》暫時被擱置了起來《性本惡》有一個類似錢德勒偵探小說的外殼,洛杉磯私家偵探多克與前女友莎斯塔不期而遇,並從她那聽說了一個無從佐證的故事,一樁離奇綁架案,受害者——她現在的情人——是一個“腰纏億貫”的房地產商。多克明知道“愛情”是個含混不清、隨時會惹出一串麻煩的詞兒,還是鬼使神差地撞進了莎斯塔的故事,而且愈卷愈深,沖浪手、皮條客、販毒者、搖滾樂手、犯了命案的高利貸者,各色人等,若隱若現……